農業ビジネス

土の胃袋の表面に吸着される陽イオンを交換性陽イオンという。そのうち、石灰・苦土・カリを交換性塩基と呼び、土の中では塩基性（アルカリ性）を示す。一方、交換性アルミニウムは酸性を示す陽イオンで、これと交換性塩基と割合により土のpHが左右される。
石灰・苦土・カリは植物の必須要素でもあるが、多くなりすぎると土が塩基性に傾き、微量要素欠乏により作物の生育が阻害される。逆に、交換性アルミニウムが増えると、土が酸性に傾くとともに、根の生育を著しく阻害する。
ＣＥＣに占める交換性塩基の割合（塩基飽和度）が80％程度、交換性アルミニウムが20％程度の状態が「腹八分目」で、多くの作物が最もよく生育する。そのような状態の土のpHを測定すると６.０～６.５を示すことから、我が国の土壌学ではその範囲の土を中性と見なすことにしている。人と同じように、土も「腹八分目」が健康によい。なお、土の胃袋を科学的に表現した用語が「土のコロイド」である。

２．土の胃袋には
大小と強弱がある

土の中でＣＥＣの機能を持つ成分は粘土と腐植である。したがって、ＣＥＣの大きさは土性（砂と粘土の混ざり具合）と腐植含有量、それに粘土の中に含まれる粘土鉱物の種類により決まる。
海岸近くの砂丘地ではＣＥＣが５程度以下と小さく、腐植を多量に含む黒ボク土では40以上にも達する。通常、土のＣＥＣは15程度以上が最適値とされるが、大きいだけが能ではない。