農業ビジネス

このことから考えれば、ルターに始まる一連の宗教改革でもヘンプの紙を使った聖書をはじめとする印刷物なしでは語れない。ヘンプは石油製品が登場するまでは国（支配者）にとって重要な軍事資源だった。１８００年代初頭にドイツを支配していたナポレオンにとっても、ロシアに戦争を仕掛けた理由の一つにロシア製の良質なヘンプ繊維の確保があったという。
ところが19世紀以降に石油産業が確立すると、ドイツ国内でもヘンプは細々と栽培される程度に激減してしまう。第二次世界大戦後は、64年に発効した麻薬単一条約の影響を受けて、82年に鳥の餌としての栽培を除いて全面的に禁止された。
こうしたヘンプの苦境を救ったのは、93年に発売されたマティアス・ブレッカース著の『ハンフ（Ｈａｎｆ）』だ。ハンフとはドイツ語でいう麻（英語：ｈｅｍｐ）のことである。ドイツ国内でベストセラーになり、多くの人に農業的・工業的に有益な作物だと知られるようになった。94年時点ではイギリスとオランダで産業用ヘンプの栽培が解禁されており、欧州経済協力体（ＥＵの前身）の低ＴＨＣ品種栽培基準（規則１１６４／８９）と、ドイツ国内での栽培禁止法との間で矛盾が生じていた。そこで、ドイツ連邦を相手に栽培解禁を巡って訴訟を起こしたのは、いまやドイツ屈指のヘンプ販売会社に成長し、マティアス氏が経営に参画しているハンフハウス社である。96年に勝訴判決が下され、ドイツで産業用ヘンプ品種に限って栽培が解禁されることとなった。解禁後の栽培面積は５００～２０００haで推移している。