農業ビジネス

1　全国１位の農業産出額

田原市の農業産出額は８５３億円、市町村別ランキング第１位である（２０１６年）。１９９７年に新潟市を抜いて以来20年間にわたって第１位が続いている（現在の市域による比較）。渥美半島はかつては干ばつ常襲で農業困難地域であったが、68年の豊川用水の完成で水の安定供給が可能となり、農業は大きく発展し、全国有数の農業地帯になった。
現在、主な作目は菊、バラ、カーネーションなどの花き（３１１億円）、キャベツ、レタス、ブロッコリーなどの野菜類（３００億円）、畜産（特に養豚、酪農）である。花き園芸の特化係数が９.５２と著しく高いのが特徴だ。
筆者がまだ若い頃、渥美半島といえば、遠い南方に思いを馳せる伊良湖岬（島崎藤村『椰子の実』）、そして農業は「電照菊」であった。
80年代、90年代の花き園芸の成長は凄まじかった（図１参照）。当時、野菜、畜産がすでに盛んであったにもかかわらず、渥美半島のイメージは花き園芸の地帯であった。あとで、キャベツもある、養豚、酪農もあると知ったくらいである。電照菊の凄まじい伸びがそうさせたのであろう。夜間照明による出荷時期の調整、二度切り栽培、夏でも咲く新品種の開発などで、菊の周年出荷が可能になったイノベーションが背景だ。
図１は、田原市農業を作目別に推移を見たものである。80年代までは、野菜や畜産のほうが多かった。しかし、90年代には花きが主品目になった。花きの出荷額は80年90億円、90年２３９億円、98年４０９億円と倍々ゲームで高成長し、農業生産の半分を占めた。
しかし、花き園芸のピークは98年である。その後、次第に生産が後退し始めた。一番大きな要因は“輸入”だ。現在、スプレー菊は国内需要の５割が輸入、カーネーションは
７割、バラは３割が輸入である。輸入品との競争に押されているのである。生鮮食料のケースよりも厳しい事態だが、花屋さんの店頭では「原産地表示」が不要というのも一因であろう。もうひとつ、葬儀の祭壇に洋花が使われるようになったのも要因であろう。