農業ビジネス

通常、出荷契約にはペナルティの条件がついている。契約通り出荷しなかった場合に農協がペナルティを徴収するためだ。商人系業者との差が２０００円も開けば、ペナルティをちらつかせる事態も起きるだろう。18年産はその効果があったとしても、商人系業者との価格差がこれだけ出れば、19年産は最初から契約しない農家が18年産より多く出てくることは十分にあり得る。
表１は17年産あきたこまちのＪＡ秋田おばこと商人系業者の農家からの仕入れ価格と、卸業者などへの販売価格を比較したものだ。コメ集荷は特殊な商慣行がある。農協や商人系業者が、農家から集荷する段階では内税表示、それを卸業者などへ売る場合は外税表示にする。表では比較しやすいように集荷価格も外税表示の価格を付記しておいた。
経費・手数料は、いずれも営業経費のようなものだと思っていただきたい。出荷する農家からすれば、ＪＡ秋田おばこに出荷したら、商人よりも１俵につき約１２００円多くとられ、その分、農家の利益は減るという意味になる。
ＪＡ秋田おばこの管内は、県内の集荷の激戦地区だ。毎年、収穫シーズンになると、激しい集荷競争が起きて、コメの奪い合いとなる。全集連系の地元の商人系集荷業者は16社。全集連に加盟していない地元集荷業者も数社ある。数万俵クラスで集荷するのは３社か４社。残りは数千俵から１万俵台の零細規模だ。
商人系業者が集める数量についての数字はない。ざっくりとしたところでは、管内で生産されるコメの15％程度を集荷しているようだ。農協の集荷量を参考にすると、20万俵程度になろうか。これは加工用米も含めた数字なので主食用米だけなら15万俵程度だろう。
その15万俵は、おばこの管内の商人系業者だけでは集めきることはできない。コメ商いには、資金、倉庫、情報、売り先の４点セットが必要。これを兼ね備えた業者は４社ぐらいしかないからだ。いま、おばこの管内には、秋田県内にとどまらず東北各地の集荷業者が殺到している。おかげで管内の空き倉庫は借り手がついた。いずれも県内外から新規参入してくる業者が借りたという。
ＪＡ秋田おばこが、18年産米で農家と交わした出荷契約は１１６万俵だった。商人系業者が攻勢をかければ２年後ぐらいで１００万俵を割り込み、数年もたてば80万俵台に落ち込んでしまうだろう。すべての損失を農家に押しつけたことが、未曾有の農協離れという形でのしっぺ返しを受けることになりそうだ。