農業ビジネス

1　ワインのメッカ勝沼

日本にはワイナリーが約２８０ある。そのうち81は山梨県にある（国税庁調査）。さらにそのうち32醸造所が勝沼地区（甲州市旧勝沼町）に立地している。人口８０００人の町に、ワイナリーが32（２０１６年現在）。この密度の高さが、勝沼がいかにワイン造りに適した地であるかを物語っている。
勝沼は、甲府盆地の一角にあり（東端）、扇状地や川が作った起伏のある土地である。地形は山の南面に傾斜しており、水はけがよく、積算日照時間が長く（山梨は全国１位）、昼夜の気温差も大きいため、ブドウ栽培に適している。実際、山裾に広がるブドウ畑と町並みの景観が勝沼の風景である。「日本一のぶどう郷」といわれている。
また、ブドウの発祥の地は、甲州種の起源が奈良時代説にせよ１１８６年説にせよ、勝沼である。明治時代、文明開化とともにワイン造りが本格化したが、その地も勝沼である（注、日本最初のワイン醸造は４００年前に遡る。本誌前号拙稿参照）。
こうした歴史と景観を背景に、勝沼は観光地になっている。観光ブドウ園がたくさんあり、ワイナリーツアーも賑わっている。秋の収穫期には土・日曜になると、ブドウ園の細い道でも観光客が何十人にもなる。ワイナリーにはテイスティングを楽しむ観光客が各社1日２００人くらい訪れる。
ワイナリーは小規模が多いのは世界共通である。山梨県ワイナリー産業は、大手資本２社、中堅10社、小規模70社からなる。マンズワイン（キッコーマングループ）、サントリーワインインターナショナルが２大ワイナリーで、主に外国産原料を処理してきた。中堅グループは地元資本が多く、勝沼醸造、中央葡萄酒、丸藤葡萄酒、シャトーメルシャン（キリングループ）など、国産ブドウを使用する日本ワインを主に生産している。これらが勝沼に集中立地していた。
ただし、この構造はいま急速に変化し始めている。大手資本が北杜市や南アルプス市に自社畑を開設する動きが多く、メッカ勝沼のシェアは低下方向にある。