農業ビジネス

甲州ワインの価格を５５００円に引き上げたことは、他のワイナリーにとっても値上げが容認されたに等しく、産地に貢献したと見られている。トップリーダーの貢献といえよう。

3　甲州に賭けた異端児　日本の風土は棚式

勝沼醸造は甲州30万本（７５０ミリリットル）、総計45万本の生産規模である。甲州種ブドウ３００ｔ、その他はマスカットベーリーＡ、メルローなど１５０ｔである。ワイン業界では02年、純日本産で行くか、外国原料依存か、大論争があったが、勝沼醸造は04年から、全量、国産ブドウ使用に切り替えたという。山梨県産ブドウの使用量は県内１位である。
自社農園（１３０ａ）の栽培品種は、８割は甲州種である。甲州種ブドウ３００ｔの調達先は自社農園から20ｔ程度、残り９割は購入で、農家との契約栽培２００ｔ（１００人）、ＪＡ１００ｔである。
有賀社長は、ブドウ栽培に関して独特の理論を持っている。日本固有種の甲州は垣根栽培に合わないという。
世界のワイン産地は乾燥地帯であり、垣根栽培である。しかし、日本は乾燥地帯ではないから、垣根栽培に合わない。勝沼各地で見られるように、先人の工夫が棚式栽培を採用してきた。実際、欧州系ブドウを棚式と垣根式の両方で作ってみると、棚式のほうがベターだった。日本は湿潤なので、地面に近いと、病気にかかりやすい。棚式の場合、地面から離れているからよい。イセハラも棚仕立て栽培である。
自社畑を７圃場、計１３０ａ所有しているが、主な圃場は番匠田（30ａ）、水分（70ａ）である。その８割は甲州種ブドウである。12年には、ワイナリーの裏手に広がる畑、番匠田圃場に植えていた樹齢22年のカベルネソーヴィニヨンをすべて甲州に植え替えた。いまや「甲州にこだわっている会社」である。
甲州に特化、その甲州は棚式栽培。垣根が合う欧州系も甲州に転換。勝沼醸造の自社畑からは垣根栽培が消え、棚仕立てになってきた。有賀社長の技術哲学を明瞭に反映している。
山梨県果樹試験場の研究では、棚仕立て栽培と垣根栽培に差はない。垣根式の方が病虫害に強いという研究結果もある（某ワイナリー）。また、大規模化は垣根の方がやりやすい。しかし、有賀社長は「欧州は乾燥地帯だから、垣根式だ。しかも地力もない。日本は水分が多く、地力が高いから、垣根式はダメ」という。風土論に頑なにこだわっているところが、異端児を自認する背景か。ただ、棚式で５００円／kgの高品質ブドウを作っているイセハラという実績は強い。