農業ビジネス

4　甲州ワインの価格を高め　生食用ブドウに勝つ

有賀社長は勝沼のトップリーダーとしての立場を自覚している。トップリーダーの役割は「甲州の付加価値を高めること」と明言する。「甲州ワインの価格を高めたい。高いワイン、１万円の甲州を作ることだ」という。これをやらないと、シャインマスカットに負けるということだ。勝沼をワイン産地として守れない。
従来の国産ワインは輸入原料を混ぜて使い、安価なワインを造ってきた。しかし、「日本ワイン」表示規制（「日本ワイン」と称するには１００％国産ブドウを使わないといけない）や、輸入ワインの流入との競争から、ワイナリーは１００％国産ブドウを使用した日本ワインに成長戦略を切り替えている。国産原料の供給増加が不可欠であるが、醸造用ブドウの確保には強力なライバルがいる。それが生食用シャインマスカットである。
ワイン原料となる甲州種ブドウの価格は２００～２５０円／kgである。生食用の巨峰、ピオーネは７００円、新しい高級品種シャインマスカットは１５００円以上だ。農家は当然のことながら、収益率の高い生食用のブドウを作りたがる。巨峰・ピオーネとの競争のときは、粗放栽培で済む原料用の甲州は２５０円でも取り組む農家がいた。しかし、１５００円／kgのシャインマスカットと競争するには甲州の買い付け価格はもっと高くならないと、原料ブドウを供給する農家がいなくなる。ワイナリーは“シャインマスカットとの競争”の時代になったのである。
ワインの価格は、原料ブドウ価格の10倍といわれる。２０００円ワインは２００円／kgのブドウを使っている。５００円のブドウを使うとワイン価格は５０００円になる。
ところで、現在売れているワインは１０００円以下が８割（輸入ブドウが主体）、１５００円以上は２割である（国産ブドウを使用か）。こういう低価格では、原料ブドウの買い付けに高い価格を出せない。つまり、醸造用ブドウの供給は増えない。農家に高収益を保証するシャインマスカットと競争するには、醸造用ブドウの買い付け価格をもっと上げる、そのためにはワインの価格が高くならないといけない。
有賀氏の議論は、経済学的に、まったくの“正論”である。ワインの価格がもっと高くならないと、勝沼をワインの産地として維持し続けることはできない。原料ブドウを確保できないからだ。日本ワインの産地のリーダーとして非常に明快である。