農業ビジネス

先進国の農家は世界のエリート層である。
図１の円グラフをご覧いただきたい。先進国（北米、ＥＵ15カ国、日本、豪州、ニュージーランド）の人口約８億人に占める農家比率とその内、30歳未満の割合を算出したものだ。農家比率１.９％に占める30代未満はわずか４.９％である。両者を掛けると０.１％、つまり若手農家は先進国人口の１０００人に１人しかいない。
彼らこそ、人類の食の未来を決定していくエリート層だ。エリートとは「少数の選良・選民」「国・地域の運命を決定できる人」「社会で影響力がある人」のことである。
日本では長年、東大卒＝エリートといわれてきたが、農家エリートはそんなレベルではない。受験生の１０００人に５人も受かる東大生より、ずっと少数の選民なのだ。１万年を超える農耕史のサバイバルゲームに生き残った１０００人に１人なのである。
先進国農家の全体像はわかった。国別にみていこう。
図２で先進主要７カ国の労働人口に示す農業従事者数の推移を表した。２０１６年、いちばん少ないのがイギリスの１.１％である。同じ１％台ではドイツ、カナダ、米国が続き、豪州、フランスがそれぞれ２.６％、２.８％となっている。日本は３.４％と圧倒的に多い。農家減少が社会問題とされる日本だが、英国の３倍もいる。国際比較すれば、まだ多すぎるぐらいなのだ。
ただ１９６０年からの７カ国の減少推移をみれば、日本の農家がもっとも急激に減っていることがわかる。４、50年で20％から４％以下になった。