農業ビジネス

「農研機構からサブサブ･ジェノタイプのことは出さないようにとの指示がありました。理由は分かりません」
次に農水省のホームページをチェックしてみた。豚コレラのサイトをくまなく探しても系統樹のことは見つからなかった。岐阜県や愛知県がホームページに掲載しているのに、農水省が掲載していないことに疑問を抱いた。動物衛生課に電話をしたら担当者が出てきて次のような説明をしてきた。
「系統樹は、農研機構のもので勝手に使えない」
思わず相手を怒鳴りつけてやろうかと思ったが、相手が担当者なのでやめた。この説明は貴重なヒントになった。農水省と農研機構がグルになって何かを隠そうとしていると直感することができたからだ。その事情も察しがついた。サブサブ･ジェノタイプのことが知れ渡ったら、国備蓄のワクチンの有効性が問題となり、批判の矛先が動物衛生･技官グループに向かうことを恐れているのではと勘ぐった。

新型ウイルスに従来ワクチン効果なし

あらゆる遺伝子関連の情報を収載している米国国立医学図書館（ＮＣＢＩ）ですぐに検索をかけてみた。論文はそう多くはなかった。これだと思ったのは、中国･ハルピン獣医研究所の「急速に出現する『２・１ｄ』タイプの豚コレラ･ウイルスへのＣ株ワクチン効能評価」という論文。
「Ｃ株ワクチン」とは、中国の英語名のイニシャル「Ｃ」のことだ。１９５０年代半ばに開発された。70年近く活躍していた豚コレラ･ワクチンだが、このワクチンを接種しても豚コレラを発症するケースが２０１４年に急に増えてきたのでハルピン獣医研究所がその原因を調べていたのだ。その成果を論文にまとめたもので、ＮＣＢＩへの投稿は17年１月だった。2・１ｄタイプの新型ウイルス「HLJZZ2014」についての部分に注目していただきたい。
「Ｃ株ワクチンは、2・１ｄタイプのウイルス『HLJZZ2014』に感染させた豚は、臨床的防御は示したが、病理学的またはウイルス的防御は示さず、すべて生きながらえた」
ハルピン獣医研究所は、農研機構に該当する。そのルーツは旧満州（中国東北地方）時代に遡る。現在は瀋陽市となる奉天に南満州鉄道が設立した獣疫研究所がルーツだ。Ｃ株ワクチンもここで誕生した。獣疫研究所の日本人研究員らが協力させられたというエピソードが残っている。
熊谷課長が、「２・１ｄ」と答えてきたので、次は国備蓄のＧＰワクチンの効能評価を質問してみた。