農業ビジネス

ワイン造りの夢を持って参入し、ブドウを栽培、収穫できても、すぐには自分でワインにすることはできない人たちがいる。自前の醸造装置を持たない人はブドウを他人に売らないといけない。彼らは大手メーカーにブドウを売るだけの立場であるが、委託醸造の場合は、栽培者からブドウの醸造を引き受け、本人ブランドのワインを造ってあげる。その過程でワイン造りを実地に学んでもらうよう助力する。何年か栽培と醸造を繰り返していくうちに技術を身につけ、独立して自前のワイナリーを創業する。玉村氏の表現を借りれば、委託醸造は「ゆりかご」の役割を果たしているわけだ。
千曲川ワインバレーに続々と集まってくる若いブドウ栽培家たちからの委託醸造を請け負っているのが「アルカンヴィーニュ」である。（注：この委託醸造は、本誌同11月号拙稿（現地ルポ第10回）で詳細に述べた北海道の「10Ｒワイナリー」（ブルース・ガットラヴ氏経営、12年から）が有名である）。
アルカンヴィーニュはヴィラデストとは別会社になっているが、同じく玉村氏と小西社長が経営者である。国の資本（農林漁業成長産業化支援機構のファンド）が一部入っているため別会社の形をとっているが、兄弟ワイナリーである。
アルカンヴィーニュの規模は、委託醸造２万本、自社分２万本（県内農家からの購入ブドウ、２０００円台のカジュアルな価格）、計４万本である。ワインアカデミー卒業生のうち10人がここに委託している。先に表２に示した「リュードヴァン」や「はすみふぁーむ」も、当初はアルカンヴィーニュの委託醸造の顧客であった。既に自前のワイナリーを建設した人が６人いる。これからの人も何十人もいる。千曲川ワインバレー地域のワイナリーは４、５軒であったが、今や25軒になった（高山村、小布施町など北信も含む）。まだまだ増えていきそうだ。
ワインアカデミー及び委託醸造を通して、ワイン人材のインキュベーション（孵化）を行なっている訳だ。千曲川ワインバレーの形成発展において、ヴィラデストの貢献は高く評価されよう。
将来の問題があるように思われる。今ブドウ栽培者の立場にいる人たちが次々に醸造まで進み、ワイナリーの新規参入ラッシュが続いた場合、いつか「市場の壁」にぶつかる。販路が見つからず、経営破綻あるいはワイン価格の値下げを選択する経営も出てこよう。プレミアムワインだけではなく、カジュアルなワインも供給される。逆に、そうなって初めて、庶民が日常的にワインを飲むようになり、地域にワイン文化が根付いていく可能性も出てこよう。