農業ビジネス

ハクサイ／８月に輸入前年比12倍に、外出自粛で「夏鍋」需要出現

【概況】20年８月のハクサイの輸入量は前年の12倍、１３００ｔを超えた。不需要期の真夏にはめったに見られない現象だ。実際、東京市場の８月の入荷量は前年より23％減って単価は２倍になっている。ただしハクサイの輸入量が増えていたのは８月だけでなく、４月７倍、５月11倍、６月６倍、７月と９月が２倍である。東京市場の４、５月の入荷数量は前年並みながら、それぞれ単価は２.５倍、２.２倍になっている。国産の入荷減・高騰に輸入が素早く対応した。
【背景】８月の入荷減と高騰は、夏の主産地・長野県のトロケなど猛暑による高温障害の影響だ。通常は95％以上のシェアを持つ長野産が８月は３割も入荷を減らした。では、５月の輸入急増の理由は何か。東京市場で圧倒的主産地・茨城の入荷量は減っていないが単価は２.２倍になった。理由は明白で「需要増」である。業務用需要に引きが弱い月であるが、自宅に家族が揃って１日３回食べるのだ。季節に違和感もなく、皆で食べられる簡単食「夏の鍋」の登場だ。
【今後の対応】輸入先は中国である。中国が、日本からの注文に迅速に応えられるのは、韓国向けのキムチ用に、また日本の漬物メーカーからの契約生産もあるために、日本種のハクサイが周年生産されているからだ。すでに韓国は、キムチ需要の６割以上を中国からの輸入に頼っている（韓国メーカーによる中国工場生産品含む）。今年はコロナという特殊要因から需要構造が変わった。想定外の緊急事態に備えるためにも、中国産でリスクヘッジする用意が必要になる。