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特集

AGRI FACT(後編)



(1) ニュース

[バイエルが米家庭用除草剤の有効成分変更を発表 代替製剤化の背景と米国除草剤市場への影響]

グリホサート(ラウンドアップ系除草剤の有効成分)は世界の規制機関が科学的なリスク評価を行い、安全性を確認したうえで承認している農薬である。しかし、製造元のバイエルは2021年7月29日、2023年までに米国の家庭用向けラウンドアップ系除草剤の有効成分をグリホサートから代替製剤に変更予定であると発表した。

■ 有効成分の変更は安全上の懸念ではない

今回のバイエルの発表により、「ラウンドアップ」ブランドで販売されている米家庭用除草剤は、有効成分を変更して販売されることになる。
何十年もの間(編集部註:1974年に米国でモンサント社が発売)、グリホサートベースの除草剤は、急性および慢性毒性が非常に低く、安全であると考えられていたにもかかわらず、グリホサート系除草剤「ラウンドアップ」訴訟では、10万人以上の原告による大規模な訴訟が募集された。また、陪審員の判断は、科学的コンセンサスや国際的な規制当局(国際的に認められた20の独立機関がグリホサートの安全性を検証している)の結論に反していた。
過去の訴訟当事者との和解案で、除草剤とがん(特に非ホジキンリンパ腫)との間に因果関係はないという見解を原告が受け入れたことが明記されており、企業は和解金を支払うことで訴訟を終わらせた。しかし、このような動きはグリホサートベースの除草剤によりがんになったと将来主張するかもしれない消費者からのクレームも想定しておく必要がある。バイエル社によると、その一部を回避するために、安全上の懸念によるものではなく、「訴訟リスクの管理」のために今回の判断がなされた。

■ 農家向けグリホサート 除草剤の販売は継続

ときに反バイオテクノロジー活動の中には、真の目的は、生産者を助けることでも、環境を守ることでもなく、すでになくなった企業(モンサント)の残骸を罰するためである場合がある。
バイエルが家庭用向け除草剤の有効成分を変更しても、根本的な科学は変わらない。雑草を安全に防除し、作物の収穫量を向上させる技術は、経済と環境の持続可能性のために必要なツールである。使用したい製品の入手が制限されると、持続可能性や効果の低い選択を迫られることになる。科学に基づかない反対は、実際には、ただ消費者や生産者の選択を奪うだけだ。

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