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【江刺の稲】
規模拡大を望むなら深く耕せ
- 『農業経営者』編集長 農業技術通信社 代表取締役社長 昆吉則
- 第7回 1994年09月01日
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「避けられぬ仕事」と「無駄な汗」
前号のこの欄で「不耕起」を取り上げたら、話題のヒントをいただいた茨城県牛久市の高松求さんから、
「省力、低コスト化のための不耕起だと言うなら、机上で考えるような見当違いの『省力=低コスト論』に惑わされてはだめですよ。経営にとって『避けられぬ仕事』と『無駄な汗』というものがあるんです。その区別のつかない『省力』は、結果的に損をする『省略』に過ぎなくなる。そもそも雪の降らない地域で、収穫後の耕うんというのは、手間不足を悩むほど日をせく仕事なのだろうか?『耕すこと』の損得勘定はその仕事をした後で考えれば分かることのはず」
と聞かされた。
農業の仕事は自然が対象の作業である。どんなに技術が進んだといっても、自然の流れ、その都合に合わせて師事をしているのである。春から秋にかけて自然の変化や作物の生長は勢いづき人にその手を休める余裕を与えない。半面、冬の間、変化は緩慢であり、人に休息と夏への準備の時間を与えてくれるのである。人が働く時間は同じでも、夏と冬ではその「一時間の意味」が違うのだ。言葉を変えて言えば「労働する」という意昧では同じ一時間でも、「経営する」という立場から考えれば、違った視点でとらえられないかということだ。
「夏に一時間分の作業をしないですむのであれば、仮に冬の間に数日の手間がかかったとしても得をしたと考えるのが、経営者としての見方なのではないか。農家にとって夏は戦場。そこで鉄砲の掃除をしてたのでは間に合わないのです。夏に仕事に追われるかいなかは、暇な冬の間に夏の仕事が少なくなるよう手が打ってあるかどうかで決まる。『冬に働ける者』が勝者なんですよ」
と高松さんは話す。
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昆吉則 コンキチノリ
『農業経営者』編集長
農業技術通信社 代表取締役社長
1949年神奈川県生まれ。1984年農業全般をテーマとする編集プロダクション「農業技術通信社」を創業。1993年『農業経営者』創刊。「農業は食べる人のためにある」という理念のもと、農産物のエンドユーザー=消費者のためになる農業技術・商品・経営の情報を発信している。2006年より内閣府規制改革会議農業専門委員。
江刺の稲
「江刺の稲」とは、用排水路に手刺しされ、そのまま育った稲。全く管理されていないこの稲が、手をかけて育てた畦の内側の稲より立派な成長を見せている。「江刺の稲」の存在は、我々に何を教えるのか。土と自然の不思議から農業と経営の可能性を考えたい。
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