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【江刺の稲】
新シリーズ“水田農業イノベーション”開始
- 『農業経営者』編集長 農業技術通信社 代表取締役社長 昆吉則
- 第206回 2013年06月14日
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現在170haを超える勝部農場も最初は決して規模の大きな農家ではなかった。時代の人と社会を見つめればこそ、イチゴやダリアに取り組んで成功した。さらに、13ha程度だった昭和30年代半ばに日本に輸入が始まったばかりの30馬力級トラクタを家一軒分の投資をして導入。その翌年にはさらに50馬力級のトラクタと畑作作業機を導入して、賃耕でその後の規模拡大の原資を得る。
筆者が出会った今から約30年ほど前でも、すでに100haをゆうに超える規模で麦の単作経営に取り組んでいた徳太郎氏と現当主の征矢氏。
その当時、なぜ輪作をしないのかと聞いたら、「連作障害という言葉があるが、経営には輪作障害というものがある。輪作するには、その作物分の機械投資が必要になるが。単作ならそれは要らない。そんな金があるのなら、湿潤な日本の気候でも麦を連作できる畑を作ることに金をつぎ込むのだよ」と征矢氏は笑って答えた。でも、誤解すべきではない。勝部農場の圃場改良はすべて自前の投資。しかも、そのレベルは基盤整備事業で行なわれる水準をはるかに超えたものだ。征矢氏は、「自己負担がいくら小さいからといって、そんなものを待っていたら損すると考えられないほうが経営者としておかしいよ」と話す。
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昆吉則 コンキチノリ
『農業経営者』編集長
農業技術通信社 代表取締役社長
1949年神奈川県生まれ。1984年農業全般をテーマとする編集プロダクション「農業技術通信社」を創業。1993年『農業経営者』創刊。「農業は食べる人のためにある」という理念のもと、農産物のエンドユーザー=消費者のためになる農業技術・商品・経営の情報を発信している。2006年より内閣府規制改革会議農業専門委員。
江刺の稲
「江刺の稲」とは、用排水路に手刺しされ、そのまま育った稲。全く管理されていないこの稲が、手をかけて育てた畦の内側の稲より立派な成長を見せている。「江刺の稲」の存在は、我々に何を教えるのか。土と自然の不思議から農業と経営の可能性を考えたい。
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