農業ビジネス

この時期、産地を巡回していると、まだ刈り取りが終わっていないのはみつひかりだけ。みつひかりの田んぼはどこだったかな、という苦労が嘘のようです。
今年は、西日本を中心とした日照不足、10月に２つの台風が上陸、お盆過ぎからの低温、局所的な大雨とみつひかりにとって、決して良い気象条件ではありませんでした。現段階での平均収量は12俵弱、昨年より１俵落ちというところです。
それでも「今年の平均は14.１俵、地力のある圃場では15俵を超えた」（福井県・近藤さん）や「今年は昨年（15.３俵）以上の出来」（大分県・神田さん）というようにみつひかりの能力を引き出している方もいます。

「みつひかり物語」（9）

【吉野家への周年供給を目指して】

「吉野家」と生産者が顔の見える関係にあることを証明するのが「田んぼに〝牛丼〟のノボリが見える風景」（写真1）です。希望した生産者に吉野家からノボリが届き、みつひかりの栽培圃場に立てられています。「ここに牛丼屋ができるのか？」と質問されたこともあるとか。
みつひかりは、まだ、吉野家で使用されるコメの10％にも満たない量しか供給できていません。「みつひかりプロジェクト」の目標は周年供給です。生産面積の拡大とともに、秋に収穫したコメの集荷・保管機能の整備も課題の一つになっています。

【業務用だけでなくご家庭にも】

業務用米としての認知が進んでいる一方で、２００６年からみつひかり２００５を単品販売している米卸があります。岐阜県の（株）ギフライスによれば、「ハツシモ」が主流の岐阜県では、食味がよく比較的安価のみつひかりに安定した需要があるそうです。業務用だけでなく、ご家庭でも食べていただいています。